'A Odisseia' pelos olhos de Santo Agostinho

Com o retorno da epopeia de Homero às telonas, Augustine mostra por que toda grande jornada é, em última análise, uma busca por nosso verdadeiro lar.

O filme A Odisseia, de Christopher Nolan, está gerando enorme expectativa. Só o elenco já promete algo épico.

No entanto, o filme de Nolan é apenas o mais recente sinal de algo mais profundo: a mitologia grega está vivendo um novo momento cultural. Os últimos anos trouxeram novas releituras do mundo de Homero, incluindo " O Retorno" , estrelado por Ralph Fiennes, enquanto o ator e escritor Stephen Fry apresentou as histórias antigas a milhões de leitores por meio de suas releituras mitológicas de grande sucesso.

Não compartilho do ateísmo de Fry, mas seu trabalho presta um verdadeiro serviço cultural. Ele lembra ao público moderno que essas histórias antigas ainda possuem um poder notável. A mitologia grega continua sendo um elemento básico dos currículos de literatura em todo o mundo anglófono. Os alunos ainda conhecem os nomes de Aquiles, Perseu e Medusa, e continuam a debater as virtudes e os defeitos dessas figuras com um entusiasmo surpreendente. Tendo servido à Igreja no ensino secundário por quase 20 anos, testemunhei esse fascínio em primeira mão.

Meu interesse começou cedo. Quando criança, assistia a antigas adaptações cinematográficas como Jasão e os Argonautas e Fúria de Titãs . Os efeitos especiais podem parecer datados hoje em dia, mas esses filmes deixaram uma impressão duradoura. Eles davam vida ao mundo antigo e transmitiam a sensação de que essas histórias, de alguma forma, nos pertenciam — que faziam parte de uma herança transmitida através das gerações.

Por que continuamos a retornar a elas? A resposta é simples: essas histórias falam a algo intrínseco ao coração humano. Elas dramatizam experiências universais de luta, anseio, coragem, orgulho, destino e fracasso. Repetidamente, o mito nos apresenta figuras que vagam em busca de um lar, que trabalham incessantemente sem descanso ou que perseguem a verdade a um custo pessoal terrível. Para entender por que essas histórias perduram, vale a pena nos determos em três das figuras mais marcantes do Ocidente antes de finalmente nos voltarmos para um homem que conhecia bem essas histórias e descobriu que, em última análise, elas apontam para algo além de si mesmas.

Odisseu: O Viajante Astuto

Primeiro, temos Odisseu, rei de Ítaca. Ele é lembrado menos por sua força bruta do que por sua astúcia e inteligência. É Odisseu quem concebe o Cavalo de Troia, quem sobrevive a monstros e naufrágios, quem resiste às tentações e engana os inimigos em sua luta para retornar para casa após a Guerra de Troia. Sua jornada dura 10 longos anos, repletos de perigos, atrasos e incertezas.

Contudo, sua história não é simplesmente um conto de perseverança heroica. É também uma história com uma lição sobre o orgulho. Quando Odisseu revela seu nome ao Ciclope derrotado, seu momento de triunfo provoca a ira de Poseidon e prolonga seu sofrimento. Sua astúcia o leva longe, mas também expõe os limites da engenhosidade humana.

Em sua essência, a história de Odisseu é uma história sobre a saudade de casa. Ele anseia pelo reencontro com sua esposa Penélope, seu filho Telêmaco e a ordem de seu reino. Santo Agostinho descreveria mais tarde vidas como essa como pertencentes ao que chamou de "Cidade do Homem" — vidas moldadas por objetivos terrenos e pelo esforço humano, mesmo quando esses objetivos são nobres. Odisseu finalmente triunfa por meio da perseverança e da inteligência, auxiliado e atrapalhado por deuses imprevisíveis. Sua história ressoa porque reflete a dignidade do esforço humano. Contudo, também nos lembra que a paz que encontramos neste mundo nunca é definitiva.

Sísifo: O Incansável Lutador

Uma segunda figura mítica oferece uma imagem mais sombria da condição humana. Por tentar enganar a morte e ludibriar os deuses, Sísifo é condenado a empurrar uma pedra enorme montanha acima pela eternidade, apenas para vê-la rolar de volta para baixo. A imagem tornou-se um dos símbolos mais reconhecíveis de toda a mitologia.

A tragédia de Sísifo não se resume ao trabalho árduo. É o trabalho sem esperança. Seu esforço não tem fim, não tem descanso e não tem propósito final. O filósofo Albert Camus descreveu Sísifo como o "herói absurdo", que continua sua tarefa desafiadoramente, apesar de sua futilidade. No entanto, a imagem parece estranhamente moderna. Muitas pessoas hoje vivem em constante movimento (trabalhando, se esforçando, otimizando e conquistando), mas nunca chegam a lugar nenhum. A vida se torna um ciclo interminável de atividades que nunca satisfaz verdadeiramente.

Sísifo representa algo profundamente familiar no mundo moderno: a busca incessante por um objetivo. Seu castigo reflete a experiência de muitos que se sentem presos em uma vida de esforço constante, mas que não encontram a paz interior. É a imagem da falta de um lar espiritual.

Édipo: O Buscador Destruído

Uma terceira figura mítica apresenta mais um caminho trágico. Édipo parte em busca de justiça para salvar sua cidade de uma peste devastadora, desvendando a verdade por trás dela. Determinado a fazer justiça, ele conduz a investigação incansavelmente, recusando-se a parar até que o mistério seja solucionado. Contudo, a verdade que ele descobre se mostra insuportável. Ao buscar a causa do sofrimento da cidade, ele descobre que ele próprio é o responsável.

Apesar de todos os seus esforços para escapar da profecia que previa seu destino, Édipo a cumpriu. Em uma das cenas mais comoventes da tragédia grega, ele se cega em desespero. Os olhos que outrora buscavam respostas com tanta intensidade tornam-se símbolos dos limites da visão humana.

Édipo busca a verdade, mas a verdade o destrói. Sua história levanta uma questão inquietante que ainda ressoa nos dias de hoje: o conhecimento é suficiente? Santo Agostinho alertaria mais tarde que a inteligência humana, por mais brilhante que seja, não pode por si só curar as feridas mais profundas do coração humano. A tragédia de Édipo sugere a mesma lição. O conhecimento sozinho não pode salvar.

Santo Agostinho: O Peregrino Inquieto

Santo Agostinho de Hipona conhecia bem essas histórias. Formado na tradição clássica, ele admirava a literatura do mundo antigo e absorvia suas questões filosóficas. Contudo, Agostinho também reconhecia algo mais profundo dentro de si — a mesma inquietação que impulsiona tantos heróis míticos.

Suas Confissões se assemelham menos a uma epopeia heroica do que a uma autobiografia espiritual de honestidade implacável. Agostinho narra sua ambição juvenil, sua busca pelo prazer, seu orgulho intelectual e sua profunda sede de significado. Como Ulisses, ele vagueia em busca de um lar. Como Sísifo, ele se esforça incessantemente pela satisfação. Como Édipo, ele persegue a verdade com intensidade implacável.

Contudo, a jornada de Agostinho o leva a um lugar diferente. "Nosso coração está inquieto enquanto não repousa em Ti", escreveu ele em uma de suas célebres frases. Ao contrário de Odisseu, Agostinho não encontra seu lar definitivo neste mundo. Ao contrário de Sísifo, ele não labuta interminavelmente sob um fardo do qual não consegue escapar. Ao contrário de Édipo, ele não é destruído pela verdade que descobre.

Em vez disso, Agostinho encontra algo que os mitos apenas insinuam: a graça. Sua jornada não é da ignorância ao conhecimento, mas da autossuficiência à entrega. Onde o mito celebra o esforço heroico, Agostinho descobre a humildade. Onde o mito muitas vezes termina em tragédia ou exaustão, Agostinho aponta para a conversão e a redenção. Em sua história, a antiga odisseia se torna uma peregrinação, o destino se torna providência e a busca por significado se torna um encontro com o Deus vivo.

Por que isso importa agora?

O retorno de Hollywood à mitologia grega não é por acaso. Essas histórias são visualmente espetaculares, moralmente profundas e emocionalmente envolventes. Elas permitem que o público moderno explore o sofrimento, o heroísmo e o destino sem exigir crença ou conversão. No entanto, essa também é a sua limitação. O mito pode despertar anseio, mas não pode satisfazê-lo. Pode suscitar questões profundas sobre lar, destino, sofrimento e significado, mas não pode respondê-las definitivamente.

É aqui que Agostinho (e, em última instância, Jesus Cristo) entra em cena. Assim como São Paulo no Areópago, os cristãos podem reconhecer que essas histórias antigas apontam para questões humanas genuínas. Elas insinuam verdades que não conseguimos compreender completamente. O cristianismo não elimina essas questões; ele as responde. Oferece não apenas uma narrativa envolvente, mas comunhão; não apenas significado, mas um Salvador.

Para famílias e educadores católicos, a renovada popularidade dos mitos representa uma oportunidade genuína. Essas histórias despertam algo profundo no coração humano: um anseio por lar, por significado, por verdade. Elas levantam questões sobre sofrimento, sacrifício e destino que toda geração, eventualmente, terá que enfrentar.

Mas o mito só pode nos levar até certo ponto. Pode despertar o anseio, mas não pode satisfazê-lo. Todo mito termina com o herói ainda em busca. A história de Agostinho termina de forma diferente. Sua busca incansável finalmente o leva para casa, onde somos convidados a segui-lo.

Fonte https://www.ncregister.com/

Brendan Towell é o Diretor de Espiritualidade e Missão para Escolas de Ensino Médio e Escolas de Educação Especial na Arquidiocese da Filadélfia, onde reside com sua família. Seus interesses incluem Estudos Agostinianos, Teologia do Ressourcement e o legado teológico do Papa Bento XVI. Seu site é BrendanTowell.com .