Quem é Padre Léo e as críticas a Lula: uma reflexão que volta a circular

As palavras do Padre Léo continuam despertando interesse anos depois de sua morte. Conhecido por suas pregações marcadas por reflexões sobre fé, comportamento e questões sociais, o sacerdote também abordava temas políticos em alguns de seus discursos.

Por André Ribeiro 

Em uma de suas pregações, realizada durante o período em que Luiz Inácio Lula da Silva ocupava a Presidência da República no inicio do ano 2000 , Padre Léo fez críticas ao então presidente e apresentou sua visão sobre os rumos do país. As declarações, feitas dentro do contexto político daquela época, voltaram a circular nas redes sociais e passaram a receber nova atenção.

Em uma das falas do Padre Léo atribuídas a ele é:

“Se for pra ser católico como se diz católico o senhor Presidente da República, é melhor ir viver nos quintos dos infernos.”

Também circula, associado ao mesmo trecho, o seguinte comentário:

“Lula está se tornando um instrumento do ‘encardido’ para aprovar essas leis do aborto no Brasil.”

Padre Léo critica a possibilidade de medidas relacionadas ao aborto e menciona que o Congresso estaria estudando garantir aborto gratuito em hospitais públicos a pedido do governo Lula.É importante considerar o contexto histórico em que essas falas foram feitas. Padre Léo morreu em 2007, quando o Brasil vivia um cenário político diferente do atual. 

O interesse renovado pelas palavras do sacerdote também está relacionado à permanência de sua influência entre os fiéis. Padre Léo ficou conhecido especialmente por seu trabalho de evangelização e por uma linguagem direta e divertida em suas pregações, nas quais frequentemente relacionava questões do cotidiano com ensinamentos cristãos.

Ao comentar assuntos políticos, ele expressava uma preocupação mais ampla com os valores católicos que, em sua visão, deveriam orientar a sociedade. Suas críticas a Lula fazem parte desse conjunto de manifestações públicas.

A retomada dessas declarações mostra como discursos de figuras religiosas e públicas podem permanecer presentes no debate social muitos anos depois de terem sido proferidos. 

A vida e a trajetória do Padre Léo

Léo Tarcísio Gonçalves Pereira, conhecido como Padre Léo, foi um sacerdote católico brasileiro que se destacou por sua atuação pastoral, por suas pregações e pelo trabalho de recuperação de pessoas que enfrentavam problemas relacionados às drogas e a outras situações de vulnerabilidade. Sua trajetória religiosa esteve profundamente ligada à evangelização e à busca pela restauração da dignidade humana.

Padre Léo nasceu em 9 de outubro de 1961, em Delfim Moreira, no estado de Minas Gerais. Desde jovem, demonstrou interesse pela vida religiosa e pelo serviço à comunidade. Ingressou na Congregação dos Sacerdotes do Sagrado Coração de Jesus (dehonianos), onde realizou sua formação religiosa e acadêmica. Foi ordenado sacerdote em 1987.

Durante seu ministério, Padre Léo desenvolveu um trabalho especialmente voltado para jovens e pessoas que enfrentavam dependências químicas. Em 1995, fundou a Comunidade Bethânia, uma instituição destinada ao acolhimento e à recuperação de pessoas que desejavam abandonar as drogas e reconstruir suas vidas. A comunidade tornou-se uma das principais expressões de sua atuação pastoral.

Padre Léo também ganhou grande reconhecimento por suas pregações na Canção Nova. Com uma linguagem simples, direta e marcada por histórias do cotidiano, procurava aproximar os ensinamentos cristãos da realidade das pessoas. Seus discursos abordavam temas como família, juventude, sofrimento, dependência química, perdão, fé e transformação pessoal.

Além de sua atuação como sacerdote e pregador, Padre Léo foi escritor. Publicou diversos livros nos quais refletiu sobre a vida cristã, a família, os relacionamentos e a necessidade de transformação interior. Entre suas obras estão A Cura do Ressentimento, Saborear a Vida, Jovens Sarados, Famílias Restauradas e Buscai as Coisas do Alto.

Nos últimos anos de sua vida, Padre Léo enfrentou um câncer. Mesmo durante o tratamento, continuou seu trabalho de evangelização e procurou transmitir uma mensagem de esperança e confiança em Deus. Sua última pregação na Canção Nova ocorreu em dezembro de 2006 e teve como tema “Buscai as Coisas do Alto”.

Padre Léo faleceu em 4 de janeiro de 2007, aos 45 anos, em São Paulo. Sua morte marcou profundamente aqueles que acompanhavam seu trabalho, especialmente membros da Comunidade Bethânia e da Canção Nova. Após sua morte, suas pregações e seus livros continuaram sendo divulgados, mantendo sua mensagem presente entre diferentes públicos.

O processo de beatificação do Padre Léo

A trajetória do Padre Léo também está relacionada a um processo de beatificação iniciado pela Igreja Católica. Após sua morte, em 4 de janeiro de 2007, cresceu entre os fiéis a fama de santidade associada à sua vida, ao seu trabalho sacerdotal e à sua dedicação às pessoas em situação de vulnerabilidade.

Em 2017, a Arquidiocese de Florianópolis autorizou o pedido de abertura da causa de beatificação. O processo foi oficialmente iniciado em 7 de março de 2020, na Comunidade Bethânia, instituição fundada pelo Padre Léo. Nessa ocasião, foi constituído o tribunal eclesiástico responsável pela investigação de sua vida, suas virtudes e sua fama de santidade.

Durante a fase diocesana, foram reunidos documentos, testemunhos e outros materiais relacionados à vida e à atuação do sacerdote. Também foram analisadas suas obras e suas pregações. Segundo a Arquidiocese de Florianópolis, foram transcritas mais de trezentas horas de pregações para integrar o material da causa.

Em 21 de junho de 2025, a fase diocesana foi oficialmente encerrada e a documentação foi encaminhada a Roma. A partir desse momento, a causa passou para a chamada fase romana, sob responsabilidade do Dicastério para as Causas dos Santos.

Em 2026, foi divulgado que a causa recebeu o reconhecimento de sua validade jurídica, permitindo seu prosseguimento no Vaticano. Esse passo não significa que Padre Léo já tenha sido declarado beato, mas representa uma etapa importante dentro do processo de investigação.

A eventual beatificação dependerá da conclusão das diferentes etapas estabelecidas pela Igreja. Por isso, atualmente Padre Léo continua sendo chamado de Servo de Deus. Sua causa permanece em análise, enquanto seus escritos, suas pregações e sua obra na Comunidade Bethânia continuam sendo estudados como parte de sua trajetória espiritual e pastoral. 

Fontes para o artigo

• Arquidiocese de Florianópolis. Encerrada a fase diocesana do processo de beatificação do Pe. Léo. 23 jun. 2025. 

• Arquidiocese de Florianópolis. Documentação da Causa de Beatificação do Padre Léo é entregue oficialmente no Vaticano. 30 jul. 2025.

• Comunidade Bethânia. Conheça o fundador da Comunidade Bethânia.  

• Comunidade Bethânia. Quem foi Padre Léo? 

• Canção Nova. História de sacerdote, ex-dependente químico, ganha as páginas do livro “Padre Léo – Biografia”.